New York est une ville immense, et le métro reste le moyen le plus pratique pour s'y déplacer. Pendant des années, tous les voyageurs passaient par la MetroCard, cette carte jaune à bande magnétique que l'on achetait en station. Aujourd'hui, le système a changé : OMNY, le paiement sans contact, est devenu la norme. Bonne nouvelle pour vous : cela simplifie nettement les choses, et il n'y a presque plus rien à acheter ni à anticiper.
Ce qui a changé : la MetroCard disparaît au profit d'OMNY
La MetroCard est en cours de retrait par la MTA, l'autorité des transports new-yorkais. Sa vente a été arrêtée ou est en train de l'être selon les stations, et les anciens titres ne sont plus qu'un système de transition. Pour un premier voyage, je vous recommande de partir du principe que vous utiliserez OMNY. Avant votre départ, je vous invite à vérifier l'état d'avancement de cette transition sur le site officiel de la MTA (mta.info), car les dates et les modalités ont évolué ces derniers temps.
OMNY : comment ça fonctionne
OMNY permet de payer votre trajet en métro, en bus et sur la Staten Island Railway d'un simple geste sans contact. Vous posez votre carte bancaire sans contact, votre smartphone ou votre montre connectée sur le lecteur OMNY, à l'entrée du portillon ou en montant dans le bus. Aucun achat préalable n'est nécessaire.
Quelques repères concrets :
- Le tarif standard est de 2,90 $ par trajet. Ce tarif est susceptible d'évoluer : vérifiez le montant en vigueur sur le site de la MTA avant votre départ.
- Le plafonnement hebdomadaire : une fois que vous avez payé 12 trajets sur une période de 7 jours consécutifs avec le même moyen de paiement, les trajets suivants sont gratuits jusqu'à la fin de la période. Le plafond est de 34 $au tarif de 2,90$ . La période de 7 jours démarre à votre premier trajet, et non un jour fixe de la semaine.
- Les correspondances : un transfert gratuit est possible entre métro et bus dans un délai de deux heures, à condition de payer avec le même moyen de paiement.
Le point d'attention essentiel : toujours le même moyen de paiement
Le plafonnement fonctionne par carte ou par appareil, pas par personne. Si vous payez un jour avec votre carte physique et le lendemain avec votre téléphone, même lié à la même carte, le système les compte comme deux moyens distincts. Choisissez-en un seul pour la semaine et gardez-le toujours à portée de main.
Autre point important : chaque voyageur a besoin de son propre moyen de paiement. Une même carte bancaire ne permet pas de faire entrer plusieurs personnes à la suite, sauf si vous passez avec la même carte en payant pour plusieurs personnes. Dans ce cas, le plafonnement ne s'applique pas de façon individuelle et peut vous faire perdre l'avantage. Chacun doit donc avoir son propre moyen de paiement.
Payer avec une carte bancaire française : à vérifier avant de partir
La plupart des cartes Visa et Mastercard sans contact fonctionnent. Je vous conseille de faire trois vérifications :
- Votre carte affiche bien le symbole sans contact.
- Votre plafond de paiement sans contact est suffisant. Il s'agit de petits montants, mais certaines banques bloquent les paiements répétés.
- Les frais de change et de paiement à l'étranger : renseignez-vous auprès de votre banque, car chaque trajet peut être facturé séparément. Une carte sans frais à l'étranger est un vrai confort sur place.
Si vous utilisez votre téléphone, ajoutez votre carte à Apple Pay ou Google Wallet avant le départ. Pensez à garder une carte physique en secours : une batterie à plat au moment de passer le portillon est un classique.
La carte OMNY physique : pour qui ?
Si vous n'avez pas de carte sans contact, ou si vous préférez ne pas utiliser votre carte bancaire, vous pouvez acheter une carte OMNY dédiée dans les distributeurs de certaines stations ou dans des commerces partenaires (par exemple Walgreens, CVS ou 7-Eleven). Son prix et son montant de chargement minimum peuvent évoluer : vérifiez-les sur mta.info. Elle est pratique pour les enfants, ou pour des voyageurs qui n'ont pas de moyen de paiement adapté.
Pour un séjour court, c'est rarement nécessaire : votre carte bancaire ou votre téléphone suffit dans la majorité des cas.
Et si vous avez encore une MetroCard ?
Si vous en avez une avec un solde, vérifiez auprès de la MTA jusqu'à quand elle reste utilisable et comment utiliser ou échanger le solde restant. Pour un premier séjour, je ne recommande pas de chercher à en acheter une.
Ce que je vous recommande selon la durée de votre séjour
- Séjour de 3 à 4 jours : payez à chaque trajet avec votre carte ou votre téléphone. Il est peu probable que vous atteigniez le plafond, mais le prix reste très raisonnable.
- Séjour d'une semaine : gardez le même moyen de paiement pendant toute la période de 7 jours. Si vous enchaînez les déplacements, le plafonnement peut vous faire économiser quelques dollars.
- Voyage en famille ou en groupe : prévoyez un moyen de paiement par personne, ou une carte OMNY dédiée pour les enfants. Vérifiez les conditions de gratuité pour les enfants de petite taille, qui voyagent gratuitement selon les règles de la MTA.
Besoin d'aide pour organiser vos déplacements ?
Le métro new-yorkais est très pratique, mais entre les lignes express, les correspondances et les changements de service, il peut aussi réserver quelques surprises !
Vous préférez ne plus avoir à vous soucier des transports sur place ? Découvrez comment j'organise votre séjour à New York sur mesure : je prépare vos trajets jour par jour, pour que vous n'ayez qu'à profiter de la ville.